De Land Rover Defender 90 met V8 zal bij veel autoliefhebbers hoog op het lijstje van ‘auto’s die ik ooit nog eens wil bezitten’ staan. En dan hebben we het niet over de moderne Defender, want die mist toch nog wat charme van welleer.

Dat weten ze aan de andere kant van de Noordzee ook. Hoewel Land Rover in 2016 stopte met de verkoop van de klassieke Defender, verkoopt het ze nu nog steeds. Dat moet ik natuurlijk even uitleggen, want het betekent niet dat de Defender stiekem nog in productie is. Er wordt wel gesleuteld aan tweedehands Defenders, die – na wat aanpassingen- weer doorverkocht worden voor bizarre prijzen.

Een van de resultaten daarvan is deze Land Rover Classic Defender V8 Soft Top. Die is zijn leven ooit begonnen als een tussen 2012 en 2016 geproduceerde niet-Classic Defender Soft Top. Classic koopt deze auto weer terug en brengt daar de nodige verbeteringen op aan. Denk hierbij bijvoorbeeld aan een gereviseerde en aangepaste 5-liter V8-benzinemotor met 405 pk en 515 Nm koppel.

Classic pakt ook andere eigenaardigheden die de oudere Land Rovers ‘genoten’ aan. Dat kan, aangezien de heren die onder deze afdeling werken niet dezelfde budgetaire limieten meekrijgen als de lui die de originele variant ontwikkelden. Dat houdt bijvoorbeeld in dat de V8 Soft Top schokdempers van EIbach heeft om het rijcomfort wat te verbeteren. Ook vind je rondom aanzienlijke remschijven met krachtige remklauwen achter de velgen. Hiermee kom je na een 5,6 seconden durende sprint van 0 naar 100 kilometer per uur, ook weer veilig tot stilstand.

Wat je hier dus eigenlijk ziet is een Land Rover Defender V8 met een stoffen dak in optima forma, beter kan niet. En dat voor de schamele inleg van zo’n 228.000 euro. Let wel, dat is zonder lokale belastingen en persoonlijke aanpassingen. Je kunt voor dit klassieke model bijvoorbeeld kiezen uit 49 verschillende kleuren voor de carrosserie. Het dak is in slechts vier kleuren leverbaar: Black, Sand, Dark Khaki en Navy, oftewel zwart, beige, donkergroen en blauw.

Grappig detail: het stoffen dak kan op deze prijzige variant beter vastgezet worden dan op de reguliere voorganger waarop hij gebaseerd is. Waarschijnlijk waren er wat problemen met rondvliegende stoflappen als de Defenders bepaalde snelheden haalden…

Hier zie je overigens de “Bikini Hood”, waarvan je kunt zeggen dat het juist leuk is als die eraf vliegt, maar je kunt ook kiezen voor de “Full Hood”, of zoals we in het Nederlands zouden zeggen: het badpak.

Het is begrijpelijk dat het even slikken is om meer dan drie ton neer te tellen voor wat in essentie een opgekalefaterde, tweedehands, dakloze Defender is. Toch vind ik het wel een beetje pijnlijk om te zien dat Classic Defender niet even de moeite heeft genomen om het instrumentarium en het dashboard een upgrade te geven. Misschien begrijp ik het verkeerd. Misschien moet ik het zien als Land Rover-charme. Maar afgaande op de foto ziet dat er toch wel heel erg karig uit voor een auto in deze prijscategorie.

Blijkbaar kan een Land Rover Defender nooit helemaal perfect zijn…